Feng Xiaogang est un réalisateur, scénariste et acteur chinois, né le 18 mars 1958 à Pékin, d’une famille originaire de Xiangtan, dans la province du Hunan, en République populaire de Chine. Xiaogang est le fils d’un professeur de lycée et d’une infirmière d’une usine. Il commence à travailler pour le cinéma en 1985 au centre d’art de la télévision de Pékin. Plus tard, il se met à écrire des scénarios et travaille alors avec le metteur en scène Zheng Xiaolong et le scénariste Wang Shuo. Il accède à la renommée en dirigeant le film « Dream Factory » en 1997. Le film connut un grand succès en Chine et posa les bases d’un style que l’on appelle désormais le Hesui Pian, film du nouvel an. Son dernier film « Aftershock », consacré au tremblement de terre de Tangshan en 1976, a battu les records d’entrées en 2010 et a rapporté 100 millions de dollars de recettes pour un budget de 20 millions de dollars.
1948, la campagne de Huaihai, durant la guerre civile chinoise, s’interrompt pour l’hiver. Le capitaine Guzidi, commandant la neuvième compagnie de l’armée populaire, mène une unité d’infanterie composée de seulement 46 hommes lors d’une mission de tirs pour défendre la rive sud de la rivière Wen. Ses ordres sont clairs : combattre jusqu’à ce que sonne le ralliement…
Deux enfants jumeaux de sept ans sont enfouis sous les décombres. L’équipe de secours explique à leur mère, Li Yuanni, que la libération de l’un des deux enfants entraînera forcément la mort de l’autre. Forcée de prendre la décision la plus difficile de sa vie, elle choisit finalement de sauver son fils, Fang Da.
La période de sécheresse meurtrière de 1942, prenant place dans la province d’Henan en Chine, lors de la guerre contre le Japon.
Les membres d’un groupe culturel militaire passent à l’âge adulte aux années 1970.
Li Xuelian et son mari Qin Yuhe simulent un divorce pour obtenir un second appartement. Six mois plus tard, Qin se marie à une autre femme. Abandonnée et bafouée, Li se lance dans une quête de justice qui va durer des années.