Goran Paskaljevic est un réalisateur yougoslave puis serbe et français né le 22 avril 1947 à Belgrade et mort le 25 septembre 2020 à Paris. Paskaljević est élevé par ses grands-parents à Niš dans le sud de la Serbie, à la suite du divorce de ses parents. Quatorze ans plus tard, il retourne à Belgrade où il travaille avec son beau-père à la Cinémathèque yougoslave. Paskaljević appartient à un groupe de plusieurs cinéastes yougoslaves qui sont diplômés de la prestigieuse école de cinéma et de télévision de l’Académie du film de Prague (FAMU). Après son retour en Yougoslavie, il réalise une trentaine de documentaires et 16 longs métrages qui ont été projetés dans de nombreux festivals de films internationaux et ont été acclamés par la critique. La montée du nationalisme lors de l’éclatement de la Yougoslavie l’a contraint à quitter son pays en 1992.
En 1998, il retourne en Serbie pour faire le film « Baril de poudre » qui a remporté le prix FIPRESCI au Festival du Film de Venise et aux European Film Awards. En 2001, Variety International Film Guide l’a marqué comme l’un des cinq meilleurs réalisateurs mondiaux de l’année. Le Museum of Modern Art de New York (MoMA) a présenté une rétrospective complète de son travail en janvier 2008. C’est au tour de BFI Southbank (Londres) d’organiser en juillet 2010 une rétrospective complète de ses 16 longs métrages, ainsi que la publication d’une monographie sur son travail. Paskaljević vivait entre Belgrade et Paris et avait la nationalité serbe et française. À partir de 2008, il a été nommé Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres.
Nikola, dix ans, aide souvent sa mère à s’occuper des personnes agées qui sont seules. Peu a peu il gagne la confiance d’un groupe et parvient à réveiller leur envie de vivre. En échange il reçoit tout ce que ses parents n’ont jamais su lui donner. Il va tout mettre en oeuvre pour éviter l’hospice à Hulio Popovic, jadis célèbre chanteur de tangos argentins
Dragan, journaliste, enquête sur un trafic d’enfants tziganes.
À Belgrade, de nos jours. Déambulant dans une atmosphère nocturne absurde, les habitants de la ville, meurtris par leur histoire politique récente, errent au gré des rencontres, avec un besoin vital d’exprimer leurs états d’âme les plus extrêmes.
Cinq scénarios dans lesquels les gens ont du mal à distinguer la vérité des illusions. Chaque segment reflète la devise du Candide de Voltaire : « L’optimisme consiste à affirmer que tout est bon, alors que tout est mauvais. »
Dans l’espoir d’une vie meilleure, deux jeunes couples quittent leurs pays respectifs. Melinda et Nik quittent l’Albanie en bateau pour l’Italie, afin de vivre leur amour interdit.