À quinze ans, Jeanne n’a jamais connu de vie normale : elle vit dans la clandestinité avec ses parents au Portugal, et ne connaît pas son pays natal, l’Allemagne. Elle est seule et n’a jamais été à l’école. Ses parents sont sur le point d’obtenir une identité légale au Brésil, lorsqu’une petite négligence fait tout basculer. Entre temps, Jeanne qui ne peut communiquer avec le monde extérieur est tombée amoureuse. Ses sentiments mettant en péril la sécurité de sa famille.

Philipp Gerber est un vendeur de voitures content de soi. Dans un moment d’inattention au volant de sa voiture, il écrase un un enfant à vélo et part.

Une jeune femme qui a raté son mariage quitte sa petite province d’Allemagne de l’Est pour refaire sa vie à Hanovre.

Renvoyé de l’armée et averti du décès de sa mère, Thomas retourne à Jerichow, une petite ville du nord-est de l’Allemagne. Il souhaite rénover la maison familiale et démarrer une autre vie, mais il n’y a pas de travail dans cette région exsangue. Pourtant, Ali a réussi à y bâtir une chaîne de restauration rapide et une demeure au coeur de la forêt. La route de Thomas croise celle de cet entrepreneur replet, solitaire et méfiant, qui est marié à Laura. Après lui avoir rendu un fier service, le jeune homme taciturne et athlétique devient le chauffeur d’Ali, parfois même son garde du corps.

Johannes, objecteur de conscience effectuant son service civique à la clinique de Dreileben, assume difficilement sa rupture d’avec Sara, la fille du médecin chef. Sa rencontre avec Ana, jeune femme de chambre bosniaque, rebelle et impétueuse, va venir bouleverser son quotidien. Pendant ce temps, un homme taciturne, Frank Molesch, inculpé pour agression sexuelle, profite d’une visite qu’il rend à sa mère, souffrante, pour échapper à la vigilance de ses gardes : il va se cacher dans la forêt, épier Johannes et Ana…

En RDA, une chirurgienne-pédiatre est mutée par les autorités dans une clinique de province au milieu de nulle part.

Nelly a survécu au camp de concentration. Afin de se retrouver dans l’Allemagne de l’après-guerre, elle est aidée par Lene qui l’héberge et lui présente un médecin pour reconstruire son visage. Prenant dorénavant le nom d’Esther, la jeune femme part à la recherche de son mari Johnny.

De nos jours, à Marseille, des réfugiés fuyant les forces d’occupation fascistes rêvent d’embarquer pour l’Amérique. Parmi eux, l’Allemand Georg prend l’identité de l’écrivain Weidel, qui s’est suicidé pour échapper à ses persécuteurs. Il profite de son visa pour tenter de rejoindre le Mexique. Tout change lorsque Georg tombe amoureux de la mystérieuse Marie, en quête désespérée de l’homme qu’elle aime, et sans lequel elle ne partira pas.

Berlin, dans les temps modernes. Ondine travaille en tant qu’historienne enseignant dans la région urbaine de Berlin. Or, lorsque l’homme qu’elle aime la quitte, un mythe la rattrape : elle doit tuer l’homme qui l’a trahie puis retourner dans l’eau. Son destin est changé lorsqu’elle rencontre un plongeur qui lui offre une nouvelle chance à l’amour.