Au début des années 30, dans un village du nord-est de la Chine. La jeune Jiu Er est promise, en échange d’un âne, à un vieil homme lépreux propriétaire d’une ferme. Lors du voyage en palanquin, la jeune femme est victime d’une tentative de rapt mais est sauvée par Yu Zhanao, l’un des porteurs. Une passion naît entre eux et après la mort de son mari, Jiu Er, qui a pris la direction de la ferme et de la distillerie de sorgho, épouse Yu avec qui elle a un fils. Quand la guerre éclate, les troupes japonaises envahissent le village, brûlant les récoltes et torturant les habitants…

Dans la Chine rurale des années 1920, Ju Dou est achetée par Yang Jin-shan, le vieux propriétaire d’une teinturerie qui rêve d’avoir un héritier mâle. Parce qu’elle tente de résister à ses assauts, la jeune femme subit régulièrement les déchaînements de violence de son mari. Elle se réfugie dans les bras du neveu de ce dernier, qui vit sous le même toit et essuie également les brimades du vieil homme.

À la mort de son père, Songlian, 19 ans, est contrainte d’abandonner ses études. Pour subvenir à ses besoins, elle se résigne à devenir la quatrième épouse du riche maître Chen. Arrivée dans la demeure de ce dernier, elle est aussitôt impliquée dans les luttes auxquelles se livrent les autres épouses.

La Chine au début des années 40. Fugui, un jeune homme riche et insolent, passe ses nuits à jouer et à perdre beaucoup d’argent, jusqu’au jour où il se retrouve ruiné, provoquant ainsi la mort de son vieux père et le départ de sa femme. Quelques mois plus tard, elle décide de lui pardonner et de revenir avec leurs deux enfants. Désormais, Fugui doit trouver de quoi faire vivre toute sa famille…

Luo Yusheng revient dans son village natal pour les funérailles de son père (un instituteur). Sa mère veut que les funérailles se fassent dans la tradition : il faut que le cercueil soit transporté par les villageois de l’hôpital au village.

Wei Minzhi n’a que treize ans. C’est la seule capable de remplacer Gao, professeur a l’ecole primaire du petit village de Shuiquan qui doit partir aupres de sa mere malade. Gao est persuade qu’elle est incapable d’enseigner a des eleves du meme age qu’elle. D’ailleurs l’effectif de la classe passe de quarante a vingt-huit eleves. Gao avertit Wei: aucun eleve ne doit plus quitter l’ecole. Elle ne sera payee qu’a cette condition.

Takata Kôichi est depuis des années en froid avec son fils Kenichi. Un jour, il est contacté par sa belle fille Rie qui lui annonce que Kenichi est gravement malade et qu’il réclame son père. Mais lorsque Takata se rend à Tokyo, il comprend vite que Rie ne lui a pas dit toute la vérité : hospitalisé, son fils refuse de le recevoir à son chevet. Rie remet alors à Takata une vidéo qui l’aidera peut-être à connaître enfin son fils.

Chine, 10 ème siècle, Dynastie Tang. De retour à la Cité interdite après une longue absence, l’Empereur découvre qu’un complot se trame au coeur même de son palais. Les dangereuses alliances et les manipulations des conspirateurs n’ont qu’un seul but : prendre le pouvoir du plus grand Empire au monde. La trahison viendra de l’intérieur : une rébellion menée par la reine elle-même.

En 1975, à la fin de la Révolution culturelle, Jingqiu est une toute jeune étudiante. Elle est envoyée, comme beaucoup à l’époque, à la campagne pour aider les paysans et collecter des histoires populaires traditionnelles. Elle arrive dans le village de Xiping . Elle y fait la connaissance d’un jeune homme qui fait des recherches géologiques dans la région.

Dans la Chine des années 1960, pendant la révolution culturelle. Feng Wanyu, affable et résignée, vit chichement avec sa fille de 13 ans, apprentie danseuse. Son mari, Lu Yanshi, est emprisonné depuis 10 ans en tant qu’opposant politique au régime communiste. À la suite à son évasion, la mère et la fille sont convoquées par les autorités pour jurer fidélité au parti.

Formés dans l’Union soviétique, quatre agents spéciaux se trouvent dans un état de danger constant après qu’une personne les trahit.

Dans un royaume gouverné par un roi jeune et imprévisible, le commandant militaire dispose d’une arme secrète: une « ombre », un sosie qui peut duper ses ennemis et le roi lui-même. Il va utiliser cette arme dans un plan complexe qui mènera son peuple à la victoire.