Ettore Scola est né le 10 mai 1931 à Trevico et meurt le 19 janvier 2016 à Rome, c’est un réalisateur et scénariste. Le goût de la littérature lui vient des livres classiques qu’il lisait, enfant, à son grand-père aveugle. Ettore Scola étudie le droit avant de travailler comme dessinateur de presse de 1947 à 1952 en participant à divers journaux humoristiques, dont l’hebdomadaire satirique Marc’Aurelio. En 1950, il écrit pour la radio Ho-là, « Rosso e nero » et « Il teatrino » de Alberto Sordi. Il débute dans l’industrie du cinéma en 1953 comme script doctor puis scénariste, coécrivant entre autres « Le Fanfaron » et « Les Monstres » de Dino. En tout, il rédige une vingtaine de scénarios, surtout des comédies, notamment pour l’acteur Totò.
Il réalise son premier long métrage « Parlons femmes » en 1964, sur l’insistance de Vittorio Gassmann. Il commence à être reconnu avec le tragi-comique « Drame de la jalousie » pour lequel Marcello Mastroianni est récompensé au Festival de Cannes 1970. En 1974, Scola connaît un succès international avec « Nous nous sommes tant aimés », une vaste fresque de la société italienne après la Seconde Guerre mondiale, dédiée au cinéaste Vittorio De Sica, son ami. Scola connaît un nouveau succès avec « Affreux, sales et méchants ». Il reçoit le Prix de la mise en scène au 29e Festival de Cannes pour ce film. Scola a réalisé près de quarante films en quarante ans. Son style est reconnu pour son audace et sa singularité. Il mêle acuité de l’analyse psychologique, caricature féroce des sociétés modernes, ironie, farce, désenchantement, mélancolie et recherches narratives et formelles inédites. Son œuvre ouvre une interrogation sur la place de l’individu et du peuple dans l’histoire en explorant la mémoire intime et sociale, confrontée à l’épreuve du temps.
Un cavalier mystérieux fait escale dans une ferme isolée, un dandy urbain se fait passer pour un mari modèle, un prisonnier naïf se voit accorder une permission grâce aux stratagèmes de sa femme, un fils à maman pleutre est chargé de défendre l’honneur de sa sœur… huit sketches, ou autant de manières de rire des obstacles qu’hommes et femmes se plaisent à dresser entre eux.
En 1478, le pape Innocent VIII et Laurent de Medicis concluent la paix, ce qui n’arrange pas Satan, qui envoie sur Terrele demon Belfagor et son valet.
Editeur italien riche et respecté, Fausto di Salvio a une vie réglée comme du papier à musique avec, à ses côtés, Ubaldo Palmarini, son comptable et bras droit. Un soir sa soeur Marisa le supplie de se rendre en Afrique pour retrouver son mari Oreste qui a disparu depuis plusieurs mois. Sur un coup de tête, Di Salvio décide de partir en Angola avec son comptable, où son beau-frère a été aperçu pour la dernière fois.
Oreste est un maçon de 45 ans vivant avec sa femme. Un jour, Oreste rencontre Adelaide, vendeuse de fleurs. C’est le coup de foudre. Un beau jour apparaît Nello, un pizzaiolo, sûr de lui, bien habillé. Adelaide est partagée entre les deux hommes.
Rocco, un émigré sicilien, se perd dans les rues de Chicago.
Alors qu’il se rend en Suisse pour dissimuler de l’argent, Alfredo Rossi tombe en panne de voiture. Venu demander de l’aide dans un château, il est reçu par le comte de la Brunetière et ses amis magistrats. Ils l’invitent à dîner et lui proposent de faire un jeu de rôle simulant le procès de sa vie d’homme cupide et immoral.
En 1945, trois amis qui ont pris part à la résistance italienne célèbrent la chute du fascisme et la fin de la guerre. La république remplace la monarchie et tous trois poursuivent leur chemin séparément. Antonio reprend sa place de brancardier dans un hôpital romain, tandis que Nicola s’en va enseigner en province et que Gianni entre comme stagiaire chez un illustre avocat.
Dans un bidonville à Rome, Giacinto règne en tyran sur sa nombreuse famille. Tous acceptent son autorité et sa mauvaise humeur car le patriarche possède un magot que chacun espère voler. Chaque jour, il lui faut trouver de nouvelles cachettes et défendre son bien, fusil en main. Lorsqu’il décide d’installer sa concubine dans le baraquement, la révolte gronde.
À Rome, le 8 mai 1938, Hitler rencontre Mussolini. Tous les Romains ont déserté leurs habitations pour aller assister à la cérémonie. Dans un grand immeuble, Antonietta, en bonne mère de famille nombreuse, est contrainte de rester à la maison pour s’occuper des tâches ménagères alors qu’elle serait bien allée voir le Duce comme tout le monde. Le hasard va la mettre en contact avec un homme esseulé qu’elle a aperçu dans un appartement de l’autre côté de la cour.
Des intellectuels de gauche amers et désabusés se réunissent régulièrement sur une terrasse pour échanger leurs désillusions.
Alors qu’il se trouve a Naples pour affaires, le PDG d’une importante societe americaine est sollicite par un homme qui pretend etre son meilleur ami et frere de la femme qu’il a aimee pendant la guerre quelques quarante ans plus tot, dans cette meme ville.