Tout le monde a été invité pour les soixante ans du chef de famille. Christian, le fils aîné de Helge, est chargé par son père de dire quelques mots, au cours du dîner, sur sa soeur jumelle, morte un an plus tôt. Tandis qu’au sous-sol tout se prépare avec pour chef d’orchestre Kim, le chef cuisinier, ami d’enfance de Christian, le maître de cérémonie convie les invités à passer à table. Personne ne se doute de rien, quand Christian se lève pour faire son discours et révéler de terribles secrets.

Dick et Stevie sont deux adolescents solitaires qui travaillent au magasin général d’une petite ville minière des États-Unis. Malgré leurs convictions pacifistes, ils ont développé une véritable fascination pour les armes à feu. Ils en font même la collection et s’entraînent au tir dans une mine abandonnée.

Le célèbre chanteur d’opéra Karl Kristian Schmidt s’apprête à rentrer au pays. Sebastien est lui fiancé à la belle Claudia et a une aventure avec son premier amour Maria. Mais cette dernière entame une liaison avec Karl, qui n’est autre que le père caché du jeune homme.

Nick et son frère, deux enfants d’une dizaine d’années, habitent chez leur mère alcoolique. Ils s’occupent de leur frère Martin, un bébé. Un matin, Nick trouve Martin mort. Des années plus tard, Nick habite dans un studio, il est alcoolique et fréquente Ivan, un ami qui a tendance à être violent avec les femmes. Un soir où ils boivent avec Sofie, une voisine, Ivan commence à flirter avec elle. Nick sort, et lorsqu’il revient, il trouve Sofie morte.

Lucas, un auxiliaire de jardin d’enfants récemment divorcé, est du jour au lendemain accusé de pédophilie. Peu à peu, la méfiance des habitants et de ses anciens amis laisse place à une véritable chasse aux sorcières et les rumeurs se répandent comme une traînée de poudre. Une véritable descente aux enfers pour lui et sa famille commence.

Dans les années 1970, au Danemark, Erik, professeur d’architecture, et Anna, journaliste à la télévision, s’installent avec leur fille de 14 ans, Freja, dans une villa d’un quartier huppé de Copenhague où ils décident de tenter l’expérience de la communauté. Ils y invitent donc des amis mais aussi de nouvelles connaissances à partager là une vie en collectivité où toutes les règles, toutes les décisions sont prises de manière collégiale et soumises à un vote.

Quatre amis décident de mettre en pratique la théorie d’un psychologue norvégien selon laquelle l’homme aurait dès la naissance un déficit d’alcool dans le sang. Avec une rigueur scientifique, chacun relève le défi en espérant tous que leur vie n’en sera que meilleure. Si dans un premier temps les résultats sont encourageants, la situation devient rapidement hors de contrôle.

Peter et Karsten, sont en liberté surveillée pour des braquages de banque. Karsten reçoit la visite d’une ancienne conquête, Lisbeth, qui lui révèle l’existence de sa fille, Louise, déjà âgée de 12 ans. Lorsqu’il apprend que le beau-père de sa fille la maltraite, il décide de se rendre en Suède pour lui venir en aide. Accompagné de son meilleur ami qui est épileptique, ils quittent le Danemark malgré l’interdiction de la justice…