Sacha Guitry est né le 21 février 1885 à Saint-Pétersbourg en Russie et meurt le 24 juillet 1957 à Paris. C’est un dramaturge, acteur, metteur en scène, réalisateur et scénariste français.
Alexandre dit « Sacha» Guitry est le fils du comédien Lucien Guitry (1860-1925) et de Renée Delmas (1858-1902), fille du journaliste René Delmas de Pont-Jest, qui s’est essayée elle aussi au théâtre. Il est le troisième d’une fratrie de quatre garçons.
Comme ses deux aînés, Alexandre naît dans la capitale de l’Empire russe, où son père a signé un contrat de neuf ans avec le théâtre Michel pour la saison d’hiver. Il doit son prénom de baptême à son parrain le tsar Alexandre III qui appréciait le talent de Lucien Guitry.
Ses parents se séparent en 1885, Renée Delmas refusant les nombreuses liaisons de son mari, notamment avec Sarah Bernhardt. Le divorce est prononcé en février 1889 et Sacha est confié à sa mère, ce qui n’empêche pas Lucien d’enlever son fils en octobre 1889 pour le ramener à Saint-Pétersbourg où il le fait jouer devant le Tsar et la famille impériale (à moins qu’il s’agisse d’une mise en scène concertée par les deux parents, l’enfant étant rendu après la saison de représentations).
Élève médiocre, il est expulsé de onze lycées différents comme il le rappelle dans son Discours de cent lignes, prononcé lors du banquet du cinquantenaire de Janson-de-Sailly (en 1934). Il arrête ses études à dix-huit ans, après avoir redoublé dix fois sa 6e, pour embrasser la carrière à laquelle il aspire : le théâtre. Alphonse Allais, ami de son père, le fait entrer au magazine humoristique Le Sourire.
Sur la recommandation de Francis de Croisset, Guitry soumet sa première pièce à Marguerite Deval, directrice du théâtre des Mathurins, qui l’accepte sous réserve qu’elle soit transformée en opérette. « Le Page » est créé le 15 avril 1902 et totalise 35 représentations.
Avec le cinéma, les rapports de Guitry sont alors plutôt complexes. En 1912, il écrit « J’estime que l’influence du cinématographe a été déplorable, … qu’il a tenté de faire au théâtre une concurrence déloyale en truquant et en tronquant les œuvres dramatiques».
Afin de pouvoir conquérir une comtesse russe, un aventurier mondain fonde un hospice de vieux célibataires pour venir en aide à de riches étrangères frappées par une loi mettant en cause leur résidence en France. Ce scénario, prenant en fantaisie certains problèmes qui se posaient à la France de 1939 à propos des émigrés, est magistralement mis en scène avec un rythme constant, une technique souple et élégante et une remarquable direction d’acteurs.
Paul Braconnier, marié depuis des années à une femme acariâtre et alcoolique, décide de la supprimer. Il se rend chez un avocat qui en est à son centième acquittement et grâce à son savoir, apprend comment tuer sa femme de manière non préméditée. Au procès, il est acquitté et son retour au village est un triomphe.
Alors qu’il s’apprête à se suicider, le châtelain Philippe Dartois est interrompu par l’arrivée impromptue d’un cambrioleur, Albert le Cagneux. Pas perturbé pour un sou, Philippe accueille Albert et lui demande de devenir son assassin en échange d’une grosse somme d’argent. Le châtelain se propose ensuite de lui raconter son histoire, celle d’une vie teintée de meurtre, de lâcheté, de v