En 1882, Sanshiro Sugata débarque dans un port japonais pour apprendre le jiu-jitsu auprès du maître Momma. Mais c’est finalement le judo, par l’intermédiaire d’un autre grand maître, qu’il choisira. Entre les deux écoles, l’affrontement sera sévère.

1944, les combats font rage dans le Pacifique et l’industrie réclame davantage de main-d’oeuvre. C’est ainsi que de jeunes Japonaises décident de s’engager dans une usine d’optiques destinées à l’artillerie. Malgré tous les obstacles qui se dressent, elles entendent bien, par leur dévouement et leur patriotisme, tout entreprendre pour assurer la productivité de leur usine et ainsi soutenir l’effort de guerre.

Tokyo, fin du XIXe siècle. Cinq ans ont passé depuis les premières aventures de Sanshiro Sugata. Le vaillant judoka perfectionne son art du judo au près de Yano, son maître vénéré. Il est toujours autant épris de Sayo, la fille de l’un de ses anciens adversaires.

Après une révolte, un seigneur japonais doit quitter son royaume accompagné de quelques fidèles. Pour passer la frontière, les fuyards se déguisent en moines et le seigneur doit se faire passer pour un porteur.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Tokyo est sous les ruines. Le jeune couple formé par Yuzo et Masako a tout perdu pendant le conflit. Chacun est obligé de vivre séparément, lui chez un ami, elle chez sa soeur. Comme tous les dimanches, ils se retrouvent pour passer la journée ensemble, rêvant à de jours meilleurs.

Appelé en pleine nuit à soigner un jeune gangster pour une blessure à la main, un médecin alcoolique décèle une affection plus grave, la tuberculose. Il tente de soigner le jeune homme qui ne veut rien entendre, et malgré les disputes et les menaces, il se prend d’amitié pour lui. Le chassé-croisé des deux hommes que tout oppose trouvera une issue tragique dans les milieux violents de la pègre japonaise.

Pendant la seconde guerre mondiale, Kyoji, un jeune chirurgien, se blesse au doigt lors d’une opération difficile où le soldat, Nakada, est sauvé. Mais ce dernier est syphilitique et Kyoji contracte la maladie qui est alors quasiment incurable… De retour à la vie civile, il ne veut pas révéler sa situation et décide de rompre avec sa fiancée qui l’a attendu pendant toute la guerre. Ni elle, ni le père de Kyoji n’arrivent pas à comprendre ses motivations.

Démobilisé à la fin de la Seconde Guerre mondiale, Murakami est entré dans la police pour gagner sa vie, plutôt que de faire du marché noir, ou pire, comme nombre de soldats. De retour d’un exercice de tir, dans un tramway bondé, le policier se fait voler son arme. Il part à sa recherche dans les bas-fonds de Tokyo et découvre qu’elle a été utilisée pour commettre un cambriolage.

Offusqué de voir sa photo faire la couverture d’un journal à scandale, un célèbre peintre s’adjoint les conseils d’un avocat douteux.

Durant l’ère Heian (9-12 siècles), période de troubles et de guerres civiles. Sous le portique de Rasho (Rashomon), trois hommes, qui s’abritent de la pluie diluvienne, vont se mettre à discuter pour passer le temps : un bûcheron, un prêtre et un passant venu les rejoindre. Le sujet de leur conversation est la mort d’un samouraï, tué quelques jours auparavant par un bandit

Dans le Japon d’après-guerre, recouvert par les neiges, un simple d’esprit est plongé dans un univers de passions destructrices.

M. Watanabe découvre soudain qu’il est atteint d’un cancer en phase terminale. Il fait le voeu de donner un sens à ses derniers jours. Ses tentatives pour communiquer son angoisse à son fils et à sa belle-fille n’aboutissent qu’à des déchirements. Finalement, inspiré par un collègue désintéressé, il s’efforce d’apporter du bonheur aux autres en construisant un terrain de jeu dans un quartier pauvre.

Au Moyen-Age, la tranquillité d’un petit village japonais est troublée par les attaques répétées d’une bande de pillards. Sept samouraïs sans maître acceptent de défendre les paysans impuissants.

Tokyo 1955, Kiichi Nakajima est un industriel proche de la retraite qui n’a qu’une idée en tête : s’exiler le plus vite possible. Ce chef de famille souhaite en effet se protéger et protéger les siens d’une menace qu’il juge très sérieuse et imminente : la menace nucléaire. Persuadé que le Brésil est suffisamment éloigné des radiations en cas d’attaque, il décide d’y acheter des terres et souhaite réunir l’argent nécessaire en vendant tous ses biens, y compris son usine.

Alors qu’ils traversent une forêt après une bataille, les généraux Washizu et Miki rencontrent un esprit. Celui-ci prédit que Washizu deviendra seigneur du Château de l’araignée, mais que ce seront les descendants de Miki qui lui succéderont. Mise dans la confidence, la femme de Washizu va influencer son mari pour que la prophétie se réalise seulement à l’avantage de celui-ci.

Dans un quartier insalubre d’Edo, une auberge est tenue par Rokubei et sa femme. Les ratés y trouvent refuge : un voleur, un ancien acteur, un ferrailleur ou encore un ex-samouraï. Tous ces gens, qui vivent dans la misère, ont des rêves et des espoirs. Un jour, un mystérieux pèlerin arrive, et redonne courage aux habitants de l’auberge en leur mentant, leur faisant croire aux miracles.

Un groupe formé d’un général, de deux paysans et d’une princesse qui détient le trésor du clan va tenter de rejoindre un territoire ami à travers les affres de la guerre civile du 16ème siècle japonais.

L’homme d’affaires Iwabuchi est sur le point de marier sa fille à son secrétaire. Alors que la cérémonie est toute proche, il se retrouve mêlé à une sombre affaire de pots de vins au sein même de sa société. Miura, l’un des membres de la firme, est accusé par la police et se suicide. Quant à Wada, également pointé du doigt par les forces de l’ordre, il a été kidnappé par Nishi, le gendre d’Iwabuchi, qui demande la vérité sur le suicide de son père.

À la fin de l’ère Edo, un samouraï, Sanjuro, arrive dans un village tiraillé entre deux bandes rivales, menées d’un côté par le bouilleur de saké, de l’autre par le courtier en soie. Les deux bandes veulent s’adjoindre les services de Sanjuro.

Le samouraï rônin Sanjuro Tsubaki prend sous son aile une bande de jeunes guerriers inexpérimentés et les aide à déjouer un complot contre le chambellan. Jouant de ruse avec les conspirateurs, Sanjuro se révélera un tacticien hors pair, avant de se confronter avec le redoutable Muroto, bras droit du chef des comploteurs.

À Yokohama, un malfaiteur kidnappe un enfant, qu’il prend pour le fils d’un industriel japonais. Il s’agit en fait du fils de son chauffeur. Le commissaire Tokura est chargé de l’affaire.

Début 19ème siècle. De retour à Edo après trois ans d’études à Nagasaki, le jeune docteur Noboru Yasumoto est décidé à y faire une brillante carrière. Mais sa première affectation l’envoie dans un quartier très pauvre de Tokyo, à la clinique de l’intransigeant Dr Niide dit Barberousse. Peu à peu, Yasumoto surmonte sa déception et s’attache aux malades et à son étrange patron. Barberousse est un médecin atypique au coeur pur entièrement dévoué à la cause des plus pauvres.

Rokuchan est un jeune garçon qui vit dans un bidonville. Pour s’évader d’un quotidien sinistre, il s’imagine être aux commandes d’un tramway et sillonne le dédale des bas-fonds, où il va faire d’étranges rencontres.

En 1902, Vladimir Arseniev, accompagné d’une poignée d’hommes, est chargé de faire le relevé topographique de la région d’Oussouri, située à l’est de la Sibérie, à la frontière de la Chine. Dans la taïga sibérienne, Arseniev fait la connaissance d’un étrange petit homme aux yeux bridés. C’est Dersou Ouzala, un sage et habile trappeur qui, connaissant parfaitement la région, devient le guide de l’expédition.

En 1573, le Japon est le théâtre de guerres incessantes entre clans rivaux. Le plus puissant de ces clans est commandé par Shingen Takeda. Au cours du siège du château de Noda, Takeda est blessé à mort par un tireur embusqué.

A la fin du 16e siècle, dans le Japon féodal. Le clan Ichimonji, l’un des plus puissants du pays, est dirigé d’une main de fer par le vieil Hidetora. Sentant la lassitude le gagner, Hidetora décide de laisser le pouvoir à ses trois fils, Taro, Jiro et Saburo.

Huit rêves: Soleil sous la pluie, le Verger aux pêchers, la Tempête de neige, le Tunnel, les Corbeaux, le Mont Fuji en rouge, les Démons gémissants, le Village des moulins a eau : Quand il rêve, l’homme est un génie.

Lors des bombardements atomiques de 1945, Kane a perdu de nombreux membres de sa famille. Alors que son frère aîné est sur son lit de mort, il demande à la voir une dernière fois. Le fils de celui-ci accompagne alors Kane du Japon à Hawaï.

Ma dada yo signifie en japonais pas encore. Ce film décrit les relations du professeur Hyakken Uchida, célèbre écrivain, avec ses anciens élèves qui à la fin de sa vie organisèrent chaque année une fête pour son anniversaire qu’ils nommaient Maada.