Maria, une femme trahie par son compagnon David, se réfugie sur l’île açorienne de Pico. Furieuse et désireuse de se venger, elle rejoint un inspecteur de police afin de poursuivre et de retrouver son compagnon. Pendant ce temps, David visite l’île voisine de Faial, où il tombe amoureux d’une jeune fille locale.
Au sein d’une obscurité qui rassure, où seuls les éclairs et le bruit des détonations témoignent de la présence lointaine d’une guerre, un vieil homme imperturbable traverse un paysage hivernal. Il porte sur ses épaules son « pilori » de bois, lui servant à transporter de l’eau. Sur son chemin, il aperçoit un enfant près d’un feu, sous un arbre, sur une berge, un enfant qui fuit la guerre.
Nuno est un homme travaillant dans un stand de hot-dogs, qui a également inventé une machine qui promet de révolutionner l’industrie de la chaussure : un scanner de pieds. Au milieu d’un embargo sur l’essence et se trouvant dans une situation étrange, Nuno se retrouve mystérieusement confiné à sa voiture, trouvant soudain sa vie sous embargo.
Une nuit, des travailleurs surprennent la direction en train de vider leur usine de ses machines. Ils comprennent qu’elle est en cours de démantèlement et qu’ils vont bientôt être licenciés. Pour empêcher la délocalisation de la production, ils décident d’occuper les lieux. À leur grande surprise, la direction se volatilise laissant au collectif toute la place pour imaginer de nouvelles façons de travailler dans un système où la crise est devenue le modèle de gouvernement dominant.
Un été torride dans la banlieue de Lisbonne. David, 14 ans, vit mal le départ pour l’hôpital de son grand-père, gravement malade. Sa mère, Monica, arrivée de Londres avec sa demi-soeur, Ema, afin de s’occuper du vieil homme, s’installe à la maison. David ressent fortement le délitement familial, d’autant qu’il est au tournant de l’adolescence.
Jó, 18 ans, est un jeune homme désenchanté issu d’une famille dysfonctionnelle et influencé par de mauvaises fréquentations. Rosa, 73 ans, est une femme âgée, fragile et gentille, qui lutte contre la mort de son cher mari. Entre les deux s’épanouit une amitié douce et étroite, malgré le mépris du monde qui les entoure.
Federico, un jeune homme d’armes, veut réhabiliter la mémoire de son frère, un prêtre séduit par une nonne, sœur Benedetta. A cette fin, il se rend à la prison-couvent de Bobbio, où, accusée de sorcellerie, elle est enfermée. Benedetta l’ensorcelle à son tour. Elle est alors condamnée à la perpétuité et emmurée vivante. Au même endroit, des siècles plus tard… Federico, un inspecteur ministériel, frappe à la porte du couvent, transformé depuis en prison, puis laissé à l’abandon. Il découvre que le bâtiment est habité par un mystérieux comte, qui ne sort que la nuit…
Ce soir, dans la forêt qui encercle ce village au nord du Brésil, le calme règne. Ihjãc, un jeune indigène de la tribu Krahô marche dans l’obscurité, il entend le chant de son père disparu qui l’appelle. Il est temps pour lui d’organiser la fête funéraire qui doit libérer son esprit et mettre fin au deuil.
A la fin du 19ème siècle, deux colons portugais inexpérimentés, mus par un vague désir de civiliser les colonies, débarquent dans un coin reculé du fleuve Congo afin d’y assurer l’organisation d’un avant-poste commercial. Le temps passe et leur incapacité à tirer profit du trafic d’ivoire les mine de plus en plus. Au cœur de la jungle tropicale, leur isolement est renforcé par un sentiment de défiance réciproque et par l’incompréhension entre eux et les locaux. Confrontés l’un à l’autre, ils commencent une véritable descente aux enfers.
Un groupe de femmes de différentes générations de la même famille dirige un hôtel sur la côte nord du Portugal. Alors que leurs relations se sont nettement détériorées, elles essaient de survivre dans l’hôtel en déclin. Cependant, l’arrivée inattendue de la plus jeune d’entre elles vient semer le trouble : la haine latente, les ressentiments et les vieilles rancunes accumulées refont alors surface.