Michael Anderson est né le 30 janvier 1920 à Londres et meurt le 25 avril 20181 à Vancouver au Canada.
il vient d’une famille de gens du théâtre. Ses parents, Lawrence et Beatrice Anderson, sont tous deux acteurs. Sa grand-tante, Mary Anderson, a vécu à Louisville dans le Kentucky et devint l’une des premières actrices shakespearienne des États-Unis. Un théâtre de Louisville porte son nom. Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, Michael Anderson entame une carrière dans le cinéma. Il devient réalisateur en 1949, et commence à attirer l’attention grâce au film de guerre « The Dam Busters », 1954), un film remarquable par l’emploi judicieux qui y est fait d’effets spéciaux limités, et qui est souvent cité comme source d’inspiration de la scène finale du premier épisode réalisé de Star Wars. Il dirige ensuite une adaptation éponyme en 1956 de « 1984 », le roman de George Orwell, puis « Le Tour du monde en quatre-vingts jours » en 1956, qui lui vaut une nomination pour un Oscar et un Golden Globe. Il se fixe à Hollywood, où il donne au genre science-fiction des œuvres comme « Doc Savage : The Man of Bronze » en 1975 et « L’Âge de cristal » en 1976. L’Âge de cristal est un succès en nombre d’entrées, amassant 50 millions de dollars de recettes dans le monde, donnant un « coup de fouet » aux ventes de son distributeur, Metro Goldwyn Mayer ; le film jouit aujourd’hui du statut de film culte.
Anderson réalise également « Orca ». Par la suite, il se consacre surtout à des feuilletons télévisés, parmi lesquels « Les Chroniques martiennes » et « Sword of Gideon ». En 1988, il met en scène une adaptation d’une pièce écrite par le futur pape Jean-Paul II, « La Boutique de l’orfèvre » en 1989. Septuagénaire, Anderson tourne encore de façon régulière.
Dans le monde futur de 1984, le monde est sous la coupe d’un dictateur omniprésent, représentée par la figure de Big Brother. Winston Smith, un simple fonctionnaire du Ministère de la Vérité, se rebelle, entraîné par Julia. Il sera finalement arrêté et sous la torture, livrera son amante.
Phileas Fogg, gentleman anglais, parie, contre les membres de son club, le Reform Club, qu’il est capable de faire le tour du monde en 80 jours. Il part aussitôt, emmenant Passepartout, son valet français, ancien clown et homme de ressources, et emportant, comme bagage, un sac plein de billets de banque. Des moyens de transport variés (ballon, bateau, train, éléphant…) leur permet de parcourir une très longue suite d’étapes : Paris, Espagne, le canal de Suez, Calcutta, Hong Kong, Yokohama, San Francisco, New York et Londres.
L’Âge de cristal se place dans un monde post-apocalyptique où les humains vivent enfermés dans des villes bulles, en l’an 2274. Leur mode de vie, géré par des ordinateurs et des automatismes, est très agréable. Mais afin de limiter la surpopulation et de pouvoir gérer les ressources alimentaires rationnées, la vie des individus est limitée à 30 ans, âge auquel chacun est invité à une cérémonie publique appelée le carrousel, où, sous couvert de renaissance, son corps est purement et simplement désintégré. Pour détecter cette phase, une horloge de vie, sous forme de cristal, est implantée dans la paume de chaque humain et change de couleur à l’approche du dernier jour.
Après l’assassinat de son associé, George Radcliffe parvient à faire condamner le présumé coupable. Quelques années plus tard, Martha, la femme de George, est contactée par un maître-chanteur lançant des accusations envers son mari…