Jean Jacques Annaud naît le 1er octobre 1943 à Juvisy-sur-Orge (Essonne), il est réalisateur, producteur et scénariste. Il est le fils d’un cheminot chef de gare dans la banlieue parisienne et d’une mère secrétaire de direction dans l’industrie chimique. Il prend goût très jeune au cinéma, plus précisément en voyant « La Bataille du rail » de René Clément sorti en 1946, et filme ses premières images à onze ans.
Après un baccalauréat latin-grec, il suit l’enseignement de l’École Louis-Lumière dont il sort major, puis de l’IDHEC (section réalisation) dont il sort aussi major. Parallèlement, il suit des cours de théâtre, de préhistoire et d’histoire médiévale à l’université Paris-Sorbonne, dont il est également diplômé.
Il fait ses armes en réalisant un grand nombre de films publicitaires diffusés pour la télévision et les salles de cinéma. Il obtient en 1973 la Palme d’Or du Festival de Cannes des Films Publicitaires pour un spot à gros budget, Crackers Belin. Après avoir rencontré François Truffaut qui aime ses mini-comédies et son sens du montage (la coupe d’intention), ce dernier le met en contact avec le producteur Claude Berri qui lui permet de réaliser son premier film en 1976.
Quand en janvier 1915 les Français et les Allemands qui vivent aux confins du Cameroun et de l’Oubangui apprennent que leurs pays respectifs sont en guerre, leur sang ne fait qu’un tour. Voilà la colonie française enrôlant de force des Africains affrontant la colonie allemande. Après une première défaite, un fringant géographe, par ailleurs socialiste, prend en main la destinée de ses compatriotes.
François Perrin est ailier droit dans l’équipe de football de la petite ville de Trincamp. Seulement il a un sale caractère. Le président du club est également le patron de l’usine où il travaille. Après un coup de gueule, il est renvoyé du terrain et perd son emploi à l’usine. Et pour corser le tout, il est accusé d’un viol qu’il n’a pas commis. Mais l’équipe doit jouer en coupe de France et ne peut absolument pas se passer de Perrin…
La tribu des Ulam charge Naoh, Amoukar et Gaw de rapporter ce feu magique qu’ils ne savent pas produire. Cette quête marque le début d’aventures et de rencontres pour les trois hommes. Naoh parvient à le voler à une autre tribu, les anthropophages Kzamm, qui détiennent prisonnière Ika. La jeune femme s’enfuit avec Naoh et ses comparses, et les mène jusqu’à sa propre tribu, les Ivaka, fort avancée en toutes choses.
En l’an 1327, dans une abbaye bénédictine, des moines disparaissent. Un franciscain, Guillaume de Baskerville aidé du jeune novice Adso von Melk mène l’enquête. C’est l’époque où l’Eglise, en pleine crise, se voit disputer son pouvoir spirituel et temporel. C’est aussi l’apogée de l’inquisition.