Edward Berger est un réalisateur et scénariste, né en 1970 à Wolfsburg. Il est diplômé du Theodor-Heuss-Gymnasium de Wolfsburg. Il fréquente la Haute École d’arts plastiques (Hochschule für Bildende Künste Braunschweig) de 1990 à 1991, puis est transféré à la Tisch School of the Arts de l’université de New York, où il termine ses études de réalisation, en 1994 et où il crée de nombreux courts métrages qui sont projetés dans de nombreux festivals de films internationaux. Edward Berger acquiert sa première expérience de travail au sein de la société américaine de production indépendante Good Machine, travaillant, entre autres, sur les films d’Ang Lee et de Todd Haynes. Il donne également des conférences et organise des ateliers à l’université Columbia, à l’université des arts de Berlin et à la HFF Potsdam.
Pour « À l’Ouest rien de nouveau », Edward Berger a reçu trois British Academy Film Awards, ainsi qu’une nomination aux Oscars pour le meilleur scénario adapté. le film a remporté plusieurs Oscars, notamment celui du meilleur long métrage international.Il a également reçu plusieurs nominations pour le meilleur réalisateur pour « Conclave », dont sa première nomination aux Golden Globes
1914, la guerre éclate en Allemagne. Paul Baumer et quelques camarades incités par leurs professeurs, s’enrôlent très vite dans l’armée, prêts à servir leur patrie. À peine engagés, l’esprit volontaire fait place aux désillusions : leur instructeur, le caporal Himmelstoss, fait preuve d’un sadisme sans faille et les premières images du champ de bataille leur jette la réalité de la guerre en plein visage.
Jack est un garçon d’une dizaine d’années qui vit à Berlin. Il n’a pas connu son père et a un demi-frère, Manuel, âgé de 6 ans, d’un autre père, lui aussi absent. Leur mère, Sanna, qui travaille épisodiquement dans le milieu musical underground est plutôt immature et volage, peu apte à gérer cette famille décomposée. Jack, débrouillard et obstiné, est finalement le plus lucide de la maison, prenant en charge les tâches courantes car sa mère est très souvent absente.
Alors que le pape vient de mourir d’une crise cardiaque, le cardinal Lawrence est chargé de superviser le conclave qui permettra de désigner le successeur du défunt pontife, malgré ses réticences. Le Collège est surpris par l’arrivée de Vincent Benitez, un Mexicain fraîchement arrivé de Kaboul et qui a effectué un travail missionnaire dans des zones de guerre. Ce dernier affirme que le défunt pape l’a secrètement nommé cardinal. Après vérification, le cardinal Lawrence accepte sa participation au conclave. Les quatre principaux candidats pour le poste de souverain pontife sont Aldo Bellini, un libéral américain dans la lignée du défunt pape ; Joshua Adeyemi, un Nigérian aux opinions socialement conservatrices ; Joseph Tremblay, un conservateur canadien ; et Goffredo Tedesco, un traditionaliste réactionnaire italien qui veut abolir certaines décisions du concile Vatican II. Bellini, qui déclare qu’il ne veut pas être pape, précise que sa position est d’empêcher Tedesco d’être nommé, ce qui représenterait pour lui un immense retour en arrière de la papauté. Avant le premier vote, Lawrence prononce un sermon encourageant les cardinaux à accepter le doute et l’incertitude, sermon qui est considéré par certains comme un discours de campagne…