Dans une petite ville du nord de la France, deux familles nombreuses, les Le Quesnoy et les Groseille, d’origines bien différentes, n’auraient jamais dû se rencontrer. Cependant, c’était sans compter sur Josette, l’infirmière devouée du docteur Mavial, amoureuse et lasse d’attendre qu’il quitte sa femme. Dans un moment d’égarement la douce infirmière a échangé deux nouveau-nés, un Groseille contre un Le Quesnoy, pour se venger de la vie et du docteur.

Madame Billard vit à Auxerre. Elle est veuve, mène une vie paisible, en compagnie d’Odile, sa femme de ménage. Sa principale occupation consiste à torturer la pauvre Odile, année après année, jour après jour, jusqu’au jour maudit où elle va trop loin : un gros chandelier s’abat sur Odile. Elle meurt de sa belle mort.

Francis Bergeade, patron d’une entreprise de sanitaire, se reprend d’un infarctus et d’une grève. Un soir, lors d’une émission de télévision où trois femmes cherchent leur mari et père disparu depuis 26 ans, sa photo est diffusée. Il décide de confronter celles qui le cherchent.

Tanguy, 28 ans, vit sous le toit de ses parents qui, eux, n’en peuvent plus de la situation. Paul et Edith décident alors de dégoûter Tanguy et s’ingénient, d’abord timidement, puis avec un talent certain, à pourrir la vie de leur enfant.

La vie n’ayant rien prévu pour eux, ils ne lui demandent rien. C’est pourquoi Chrystèle Burrel et Christophe Gérard, malgré leur éducation inexistante et leur absence de valeurs morales, passent de place en place où ils sont employés comme domestiques avec une insouciance et une joie de vivre qui laissent rêveur. Pour eux, la vie est douce.

Agathe Cléry est une femme blanche, responsable marketing d’une ligne de cosmétiques pour les peaux claires. Atteinte de la maladie d’Addison, elle se réveille un matin avec la peau entièrement noire. Ce trouble rare bouleverse alors la vie de cette raciste manifeste. Licenciée, délaissée par son fiancé, elle finit par être engagée dans une société où tous les employés sont noirs.

Un richissime homme d’affaires qui est malade se met à la recherche de sa soeur, qu’il n’a pas revue depuis 50 ans; une femme prétend qu’elle est sa soeur.