Don Coscarelli naît le 17 février 1954 à Tripoli en Libye, il est scénariste et réalisateur. Coscarelli est né de colons italiens en Libye et a grandi en Californie du Sud. Bien que sa famille ne soit pas liée à l’industrie cinématographique, il est fasciné par les caméras et la réalisation de films dès son plus jeune âge. Bien avant d’avoir l’âge de fréquenter une école de cinéma, ses courts-métrages, réalisés avec l’aide d’amis du voisinage dans sa ville natale de Los Alamitos, en Californie, remportaient des prix à la télévision. À l’âge de 19 ans, Coscarelli est devenu le plus jeune réalisateur à voir son long métrage distribué par un grand studio lorsqu’il a vendu son drame Jim the World’s Greatest, produit indépendamment, à Universal Pictures. Le film a été la première collaboration de Coscarelli avec l’acteur Lawrence Rory Guy, qui est devenu une icône de l’horreur sous le nom d’Angus Scrimm.
Mike Pearson, désormais orphelin, observe des faits étranges se déroulant dans le cimetière de Morningside. Un croque-mort surnommé Tall Man fait preuve d’une force surhumaine et semble être à la tête d’une armée de petits personnages très inquiétants. Le jeune garçon décide de mener l’enquête, aidé par son ami Reggie.
Une petite ville de l’Amérique profonde est menacée par une terrible momie, Bubba Ho-tep, qui veut absorber l’énergie vitale des habitants. Afin de la combattre, deux pensionnaires de l’asile local unissent leurs forces. Parmi eux, l’authentique Elvis Presley et un homme qui se prend pour Jack Kennedy.
John et Dave, deux jeunes perdants attachants, testent le pouvoir d’une drogue surpuissante, la Soy Sauce, et découvrent une réalité alternative peuplée de démons.