Uli Edel naît le 11 avril 1947 à Neuenburg am Rhein. C’est un réalisateur, scénariste, producteur et monteur allemand. Il a fréquenté le pensionnat jésuite Kolleg Sankt Blasien de 1957 à 1966. Après avoir étudié les sciences du théâtre à Munich, il est accepté à l’école de cinéma de Munich aux côtés de Bernd Eichinger. Uli se lie d’amitié avec lui et ils commencent à travailler ensemble sur leurs films d’école, partageant un amour pour la nouvelle vague et le néoréalisme italien ainsi que pour le cinéma populaire américain.
Alors qu’il est toujours à l’école de cinéma, Edel commence à prendre des cours de théâtre. Il voulait connaître les théories de Stanislavski et de Strasberg. Après avoir terminé ses études, il travaille comme assistant réalisateur avec Douglas Sirk et réalise deux productions télévisées.
Christiane, une jeune berlinoise de treize ans, vit très mal le divorce de ses parents et entretient une relation compliquée avec sa mère. Elle rêve de s’intégrer à une bande d’amis et de s’en approprier les codes. Lorsqu’elle sort en boîte de nuit pour la première fois, la descente aux enfers de Suzanne commence : la drogue puis la prostitution vont venir ternir le reste de sa jeunesse.
Adaptation du roman, composé de six nouvelles implacables d’Hubert Selby, décrivant le monde des déclassés du quartier de Brooklyn dans les années cinquante.
Dans les années 70, l’Allemagne est la proie d’attentats à la bombe meurtriers. La menace terroriste et la peur de l’ennemi intérieur ébranlent les fondements mêmes d’une démocratie encore fragile.