Dementia 13
1963
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75'
La famille Haloran a hérité d’un château ancestral mais l’héritage inclut l’avarice, la tromperie et la mort.
Francis Ford Coppola
Francis Ford Coppola naît le 7 avril 1939 à Détroit, il est réalisateur, producteur et scénariste.
Enfant souffrant de poliomyélite, il passe une grande partie de sa jeunesse alité, ce qui favorise son imagination, avec l’improvisation, à la maison, de spectacles de marionnettes. En utilisant la caméra 8 mm de son père, il fait ses tout premiers films en amateur à l’âge de dix ans. Après ses études secondaires à la Great Neck High School de Long Island, il part étudier le théâtre à l’université Hofstra d’où il sortira avec un Bachelor of Arts en 1959. Il met en scène plusieurs spectacles d’étudiants, regrettant de n’être pas doué pour l’écriture dramatique. En assistant à une projection d’Octobre de Sergueï Eisenstein, il décide d’abandonner le théâtre pour le cinéma. Il s’inscrit à l’université de Californie à Los Angeles, dans le département School of Theater, Film and Television d’où il sort avec un Master of Fine Arts en 1967, puis se perfectionne à la School of Cinematic Arts de l’Université de Californie du Sud où il rencontre Jim Morrison dont la musique, comme d’autres morceaux emblématiques de l’époque, sera plus tard intégrée à la bande originale de son célèbre film « Apocalypse Now ».
Au début des années 1960, il commence sa carrière en faisant des films à petit budget sous la houlette de Roger Corman, puis en étant crédité du scénario de quelques grosses productions internationales comme « Paris brûle-t-il ? » de René Clément. Sa première œuvre notable, comme réalisateur, remonte à l’ère de ses collaborations avec Corman : « Dementia 13 ».
Si les thèmes explorés sont vastes, on retrouve, chez Coppola, certains motifs répétés d’un film à l’autre : l’homme confronté à la perversion du pouvoir politique ou mafieux, la violence, l’expiation, la rédemption, la catharsis, la désagrégation de la cellule familiale, la jeunesse désœuvrée, la mort et la folie. On remarque également une certaine obsession pour le temps, montré sous de multiples travestissements : retrouvailles avec une adolescence révolue afin d’évincer les erreurs futures, éternité douloureuse d’une âme en quête de l’amour perdu, thème littéraire de la jeunesse éternelle ou encore transcription scenarisée de la propre vie du metteur en scène, passée et présente. Coppola est de plus très influencé par l’opéra dont s’inspirent largement ses scénarios et ses mises en scène. En 1969, il fonde avec son ami George Lucas les studios American Zoetrope, basés à San Francisco.
