Robert Fuest naît le 30 septembre 1927 et meurt le 21 mars 2012, c’était un réalisateur, scénariste, chef décorateur et peintre anglais qui a principalement travaillé dans les genres horreur, fantastique et suspense. Né à Londres, Fuest a effectué son service national dans la Royal Air Force en Allemagne après la guerre, transportant du charbon au-dessus du mur de Berlin. Il a ensuite étudié à Wimbledon et à la Hornsey School of Art. Pendant un certain temps, il a enseigné au Southampton College of Art. Au début des années 60, il a conçu des décors pour des programmes télévisés tels que ITV Play of the Week et Armchair Theatre. C’est en travaillant sur la première saison de « The Avengers » pour le réalisateur Peter Hammond que Fuest s’est découvert une passion pour la réalisation. Il a admis plus tard que le style visuel de Hammond l’avait profondément influencé et lui avait ouvert les yeux sur les possibilités stylistiques du cinéma et de la télévision.
En 1965, il contribue au sketch show comique « Not Only… But Also » de Peter Cook et Dudley Moore.
Son premier film, « Just Like a Woman » (1967), qu’il écrit également, met en vedette Wendy Craig. Son travail sur ce film attire l’attention du producteur de « Chapeau melon et bottes de cuir », Albert Fennell, qui lui offre la chance de réaliser des épisodes. De retour dans la série, il réalise sept épisodes. Dans le cadre de ses autres travaux pour la télévision, Fuest a travaillé des deux côtés de l’Atlantique. Ses films ultérieurs comportent de forts éléments de comédie noire. Parmi ses autres films, citons « And Soon the Darkness », un thriller à suspense écrit par les scénaristes de « The Avengers », Brian Clemens et Terry Nation, et « The Devil’s Rain » (1975), un film d’horreur tourné au Mexique. Ce dernier film a reçu des critiques si cinglantes qu’il a peut-être mis fin à sa carrière cinématographique, Fuest se retrouvant immédiatement relégué à la réalisation d’œuvres télévisées assez anonymes. A la retraite, il se consacra à son autre passion,la peinture. Il exposera à la Royal Academy à partir de 1951 et donnera également des conférences à la London International Film School.
Cathy et Jane, deux infirmières britanniques en vacances en France, décident de faire une balade à vélo dans la campagne. Un jour, dans un café, l’une d’elles fait la connaissance d’un homme. Peu après les deux amies se disputent et se séparent. Quand Jane revient dans le village pour retrouver Cathy, celle-ci a disparu…
Le film se passe en Angleterre, dans les années 1930. Ancienne vedette de music-hall, le docteur Phibes veut se venger des chirurgiens qu’il considère comme responsables de la mort de sa femme, Victoria, survenue au cours d’une opération. Assisté par une jeune femme énigmatique, il met en scène une série de meurtres spectaculaires pour punir les coupables. La première victime est tuée par les piqûres d’un essaim d’abeilles. La seconde, le docteur Dunwoody, est déchiqueté par des chauves-souris. Le docteur Hargreaves a la tête écrasée par un masque diabolique. Le docteur Longstreet est retrouvé intégralement vidé de son sang.
A la veille de la guerre 14-18, un richissime marchand d’armes intrigue pour connaître des secrets militaires qui lui permettront de vendre ses canons au plus offrant dès que la guerre éclatera…