Pietro Germi est né un 14 septembre 1914 à Gênes et meurt le 5 décembre 1974 à Rome, il était réalisateur, scénariste, acteur et producteur. Il est fils d’un portier d’hôtel, et d’une femme au foyer. Il fréquente l’école jusqu’à sa dernière année à l’Institut technique des transports et de la logistique de San Giorgio, mais n’a pas obtenu son diplôme parce qu’il ne s’est pas présenté le jour de ses examens, malgré ses excellentes notes.
Il commence sa carrière d’acteur à l’âge de 25 ans dans « Retroscena » (1939), dans lequel il a également travaillé comme coscénariste. Il est également apparu en tant qu’acteur dans d’autres films. Au Centro sperimentale di cinematografia, il suit les cours de mise en scène d’Alessandro Blasetti. En 1945, il fait ses débuts de réalisateur avec « Le Témoin », dont il signe également le scénario, un thriller psychologique assez inhabituel dans les années du néoréalisme. Ses premiers films sont sensibles aux problèmes sociaux et économiques qui ébranlent l’Italie, de l’unification nationale à la période d’après-guerre.
Il s’installe à Rome pour suivre des cours au Centro sperimentale di cinematografia. En 1941.
Après s’être consacré principalement à des films dramatiques à forte teneur sociale et politique, il commence à s’intéresser à la comédie dans la seconde partie de sa carrière, réalisant des films qui, tout en conservant les thématiques sociales de ses œuvres précédentes, se distinguent par leur tonalité humoristique satirique et cynique. Le terme « comédie à l’italienne » lui-même a été inspiré par l’un de ses films, « Divorce à l’italienne », qui fut l’un des films les plus importants de ce courant artistique et lui valut le prix de la meilleure comédie au Festival de Cannes 1962, le Ruban d’argent du meilleur scénario en 1962 et l’Oscar du meilleur scénario original en 1963.
Un jeune juge est envoyé dans une petite ville de Sicile où il se heurte à un riche propriétaire terrien et au chef local de la mafia. Honnête et combatif, le magistrat tente de bousculer les traditions auxquelles la population se soumet par peur.
Quatre hommes se sont associés dans le cambriolage d’une société sportive. Paolo, joueur de football devenu infirme, finira par être vendu par sa maîtresse. Luigi, chômeur chargé de famille, finira par se suicider. Guido, le chef, un peintre malheureux, essayera de passer à l’étranger mais sera abattu par un capitaine de bateau de contrebande. Alberto, un étudiant, est prêt à sauter dans le vide plutôt que de se laisser capturer, mais sa mère le persuadera de se livrer à la police.
Comment détourner la loi qui interdit le divorce quand on est amoureux d’une attrayante personne ? Après avoir poussé l’encombrante épouse à l’adultère, il ne reste plus qu’à venger son honneur.
Un village de Sicile à l’heure de la sieste. Alors que tout le monde dort, Peppino, un jeune étudiant, se met en tête d’aller conter fleurette à Agnese, la soeur de sa fiançée, Mathilde.
Tony Gasparini confie à son ami et docteur, le professeur Castellani, ses ennuis intimes. Celui-ci estime que le meilleur remède est de conduire son ami à une party. Pour ce faire, il n’hésite même pas à le jeter dans les bras de sa femme Noemi. Voici que le plus grand colporteur de ragots de Trévise, Scarabello, apprend à Castellani qu’en réalité l’infirmité prétendue de Gasparini n’est pour lui qu’un alibi opportun.
Sergio a une vie compliquée, avec une épouse légitime et deux maîtresses. Harassé, il se confie à un prêtre.
Dans un petit village de Sicile, la mine de soufre ferme, réduisant au chômage et à la misère une grande partie des habitants. Ciccio, recruteur de main-d’oeuvre, promet du travail à ceux qui acceptent d’émigrer clandestinement en France, moyennant finances. Un long voyage à travers l’Italie commence pour un groupe de villageois qui a décidé de partir. Cependant, en cours de route, Ciccio cherche à leur fausser compagnie.