José Luis Guerin naît en 1960 à Barcelone. Réalisateur insolite, imprévisible, à la filmographie clairsemée, deux films par décennie, José Luis Guerín est un autodidacte. « Comme il n’a étudié dans aucune école de cinéma, sa seule formation a été celle de spectateur, si bien qu’il a acquis un imaginaire peuplé de cinéastes qui l’ont aidé à découvrir le monde. Il débute à l’âge de 24 ans avec « Los motivos de Berta » (1984), œuvre quasi mutique qu’il écrit, monte et produit tout à la fois. Le film ne sera jamais distribué commercialement. Après un intervalle de six ans, le réalisateur part sur les traces de L’Homme tranquille de John Ford, en Irlande, afin d’y tourner « Inn is free ». Sept ans plus tard, il réapparaît avec l’inclassable « Tren de sombras », inspiré de l’expérience vécue par l’écrivain russe Maxime Gorki, décontenancé par les premières images du cinématographe projetées à Nijni-Novgorod en 1896. En 2001, Guerín accède à une plus grande reconnaissance : « En construcción ».