Susumu Hani est né le 10 octobre 1928 à Tokyo. Réalisateur à la fois de fiction et de documentaire, il s’affirme dans les années 1960 comme l’un des représentants de la Nouvelle vague japonaise. Hani est le fils du philosophe et écrivain Gorō Hani. Il a d’abord été journaliste à l’agence Kyodo puis il devient documentariste à l’École Iwanami en 1950. Entre 1952 et 1960, il réalise plusieurs courts métrages très remarqués et qui lui assureront une grande notoriété. Parmi ceux-ci, « Les Enfants qui dessinent » (1956) est récompensé du prix Robert Flaherty. Son premier long métrage « Les Mauvais Garçons » (« Furyō shōnen », 1961) est tourné avec des délinquants non professionnels. Il continue d’explorer les versants contradictoires du Japon contemporain, à l’aube de profondes transformations sociologiques, avec « Elle et lui » (« Kanojo to kare », 1963), dans lequel joue celle qui deviendra son épouse, Sachiko Hidari. Avec « Chanson de Bwana Toshi » (« Bwana Toshi no uta », 1965) et « La Fiancée des Andes » (« Andesu no hananyome », 1966), il brosse un portrait humoristique des émigrés japonais. Il aborde, une nouvelle fois, les problèmes de l’adolescence avec « Premier amour », version infernale (1968). Il partage ensuite ses activités entre la télévision et le documentaire. Sa fille Mio Hani, née en 1964, est aussi actrice.
Un jeune homme tombe dans la petite délinquance, il est arrêté, emprisonné, réformé et libéré. Des histoires vraies d’autres détenus s’entremêlent à son expérience pour créer un document saisissant sur le crime et la punition.
Deux adolescents, Shun et Nanami, se rencontrent et font l’amour. Leur inexperience les conduit a l’echec, mais ils commencent a se raconter leur vie.
Aido est une belle femme affligée d’un appétit sexuel insatiable. Après une liaison avec un jeune étudiant, elle s’engage dans plusieurs autres aventures où elle ne parvient plus à distinguer le fantasme de la réalité.
Reiko revient de vacances et apprend à Shitamura que leur amie Kusako, avec qui elle était partie, est morte. Pour comprendre sa mort, ils décident de visionner le film 8mm de leurs vacances. Le film capture la nostalgie de la jeunesse perdue et des souvenirs qui s’estompent.
Au Kenya, un vieil homme et sa petite-fille hébergent un pilote après le crash de son avion. Le pilote et la jeune femme sont attirés l’un par l’autre, mais la fiancée du pilote arrive sur les lieux de l’accident.