Friedrich Christian Anton Lang, connu sous le nom de Fritz Lang est né le 5 décembre 1890 à Vienne et meurt le 2 août 1976 à Beverly Hills? C’est un réalisateur austro-hongrois, binational allemand par mariage à partir de 1919 et naturalisé américain en 1935. Lang naît dans une famille de la bourgeoisie ancienne. Son père, architecte de formation, est un entrepreneur en bâtiment viennois de confession catholique. Il est lui-même baptisé dans la religion catholique, le 28 décembre 1890, sous le prénom Fritz. Sa mère, ashkénaze, née Pauline Schlesinger dans la religion juive, se convertit au catholicisme quand il a dix ans. Le jeune Fritz manifeste des facilités pour la peinture et le dessin, et une grande passion pour les récits d’aventures, fables fantastiques, exotiques et policières. Karl Kraus, Jules Verne et Karl May sont parmi ses auteurs favoris. Tout cela se retrouvera quelques années plus tard, dans ses films. Cédant à la pression paternelle, il suit des cours d’architecture à l’Université technique de Vienne.
Inventeur d’un grand nombre de techniques innovantes qui sont devenues autant de standards et lui ont valu le titre de « Maître des ténèbres », il introduit dès 1919 dans le cinématographe une esthétique expressionniste qui fera école et inspirera en particulier le film noir. Son œuvre est traversée de thèmes récurrents : la vengeance, la pulsion de mort qui mine l’individu et la société, la manipulation des foules par un surhomme, la lutte pour le pouvoir, la violence de l’homme pour l’homme, la liberté pour le mal. Celui du double, image d’une inquiétante étrangeté, est présent dans la quasi-totalité de ses films.
Sous les apparences d’un voyageur à la silhouette longiligne et au visage triste, la Mort tente de séparer deux jeunes amants. Lassé de toujours triompher, elle accepte d’accorder à la jeune fille trois chances de sauver l’élu de son coeur.
Siegfried, fils du roi des Pays-Bas, se met en route pour obtenir la main de la belle Kriemhild de Bourgogne
Après la mort de Siegfried, Kriemhild épouse Etzel, le roi des Huns. Elle donne naissance à un enfant et invite ses frères à une fête.
Des ouvriers travaillent dans les souterrains d’une fabuleuse métropole de l’an 2026. Ils assurent le bonheur des nantis qui vivent dans les jardins suspendus de la ville. Un androïde mène les ouvriers vers la révolte.
Toute la presse ne parle que de ça : le maniaque tueur d’enfants, qui terrorise la ville depuis quelques temps, vient de faire une nouvelle victime. Chargé de l’enquête, le commissaire Lohmann multiplie les rafles dans les bas-fonds. Gênée par toute cette agitation la pègre décide de retrouver elle-même le criminel : elle charge les mendiants et les sans-abris de surveiller la ville.
Le chef sanguinaire de la Gestapo de Prague, Heydrich, vient d’être assassiné. Afin d’éviter des représailles dans la population civile, la résistance livre un présumé coupable.
Un soir, en sortant de son club, le professeur Wanley rencontre la jeune fille, Alice, dont le portrait dans la vitrine voisine le fascinait depuis longtemps. Invité par elle, ce dernier se trouve en présence d’un inconnu qui s’en prend à Alice puis à lui. Wanley, en état de légitime violence, est obligé de le poignarder.
Celia Barrett, riche héritière, rencontre pendant des vacances à Mexico Mark Lamphere, qu’elle épouse aussitôt.Mais le soir des noces, son mari la quitte brusquement, sans aucune raison apparente. La jeune femme va peu à peu réaliser que celui qu’elle a épousé est un homme bien étrange…
Stephen Byrne, un jeune écrivain raté, vit avec sa femme, Marjorie, dans une maison au bord d’une rivière. Un soir, en l’absence de Marjorie, il tente d’abuser d’Emily, leur domestique. Dans la lutte qui s’ensuit, il étrangle la jeune femme. De peur d’être démasqué, il maquille le crime en fugue et demande à son frère, John, de l’aider à jeter le corps dans la rivière…
Adversaire acharné de la peine de mort, le rédacteur en chef Austin Spencer décide de monter un coup avec son journaliste Tom Garrett. Ils fabriquent des preuves accusant ce dernier d’un crime qui défraie la chronique, le but étant de dénoncer une erreur judiciaire qui aurait pu condamner à mort un innocent. Le jour du verdict, Austin Spencer chargé d’apporter les preuves de falsification, se tue dans un accident de voiture.
Le policier Tom Duncan se suicide en laissant une lettre où il révèle la corruption de l’administration de la ville qui est sous la coupe du gangster Mike Lagana. Dave Bannion pense qu’il y a une autre raison au suicide de son collègue. Ses soupçons sont confirmés lorsque Lucy Chapman, une entraîneuse, lui apprend qu’il était en parfaite santé et décidé à divorcer pour elle. Le lendemain, Dave reçoit l’ordre d’abandonner l’enquête, mais ne s’y résout pas : Lucy a été assassinée.
Cela fait trente ans que le professeur Manfeldt, la risée de ses collègues, affirme que le sous-sol de la lune regorge d’or. Un jour, il reçoit la visite de Wolf Helius, jeune et brillant ingénieur qui veut construire une fusée pour se rendre sur l’astre mort.