Nola Darling, jeune femme sûre d’elle de Brooklyn jongle entre trois petits amis. Elle ne veut s’engager avec aucun d’entre eux, pour ne pas perdre sa chère liberté. Mais alors que leur relation avec Nola se développe, chaque homme la veut pour lui seul.

Une rue du quartier de Bedford-Stuyvesant à Brooklyn. Malgré la canicule qui écrase la mégapole, les habitants vaquent à leurs occupations habituelles. Il y a Sal, d’origine italienne, qui tient une pizzeria avec Vito et Pino, ses deux fils. Mookie, l’employé amoureux de Tina.

Brooklyn à la fin des années 60. Bleek Gilliam apprend à jouer de la trompette. Vingt ans plus tard, il dirige un quintette de jazz à New York. Passionné par son métier, il fuit ses responsabilités et néglige ses deux maîtresses, Clarke et Indigo, qui l’assomment de reproches. Il n’échappe pas non plus aux tensions qui règnent au sein du groupe. Shadow, le saxophoniste, veut mener sa propre formation tandis que Giant, le manager, n’est qu’un flambeur criblé de dettes.

À New York, Flipper, un architecte afro-américain, a parfaitement réussi sa carrière et vit heureux en ménage avec Drew. Lorsqu’il prend pour maîtresse Angela, sa secrétaire intérimaire, une Italo-américaine, sa vie est mise sens dessus dessous. Drew le chasse et sa liaison provoque un scandale, entretenu par des préjugés raciaux.

Son père étant mort et sa mère internée, Malcolm Little commet des cambriolages pour survivre. Il se fait bientôt envoyer en prison où, après s’être initié au Coran, il se range sous la bannière d’Elijah Muhammad, le leader de la « Nation of Islam. »

A Crooklyn, dans les années 70. Woody, un jeune Afro-Américain au chômage, n’a qu’une passion, le jazz, qu’il ne conçoit que dans sa forme la plus pure. Carolyn, son épouse, et leurs cinq enfants, animent chacun à sa façon son médiocre quotidien.

Un jeune dealer Noir de Brooklyn se retrouve coincé entre son mentor, un frère peu recommandable, et un policier Blanc, bien décidé à le faire condamner pour le meurtre d’un trafiquant du quartier.

Abandonnée par son imprésario, une apprentie comédienne devient « Girl 6 » au sein d’un service de téléphone rose…

Un groupe d’hommes afro-américain d’horizons différents prend le car à Los Angeles pour se rendre à la « Million Man March » organisée par le leader Farrakhan à Washington. Au cours de ce voyage, chacun va apprendre à mieux se connaître et à comprendre pourquoi il a entrepris ce voyage.

La liberté d’un détenu se repose sur son fils vedette de basketball.

New York, été 1977. Alors que la ville connait une canicule historique, un tueur en série, The Son of Sam, frappe dans le quartier italo-américain de South Bronx. Les rumeurs et soupçons enflent, la presse entretient la paranoïa ambiante : New York suffoque.

Dernière soirée de fête en toute liberté pour Monty qui fut autrefois le roi de Manhattan ou plutôt le roi du traffic de drogue. Adieu donc à une vie de plaisir qui l’avait aussi coupé de ses proches. Il est maintenant temps de franchir les portes du pénitencier d’Otisville pour une durée de sept ans. C’est son oncle mafieux russe, Nikolai, qui organise pour l’occasion sa dernière soirée dans une boîte de nuit.

Jack Armstrong, vice-président de la société Progeia, apprend que des malversations financières ont été commises dans l’achat d’actions de sa société. Il appelle la SEC, commission chargée d’enquêter sur les irrégularités financières et se retrouve sans travail. Sa recherche d’emploi s’avère vaine et son compte se trouve bloqué. Un soir, son ex-fiancée devenue lesbienne, vient à propos lui proposer un étrange et avantageux marché.

Sous les traits de peintres en bâtiment, des braqueurs s’attaquent à la prestigieuse Manhattan Trust Bank. Ils prennent en otages toutes les personnes présentes sur les lieux et les contraignent à revêtir la même combinaison qu’eux. Un coffre intéresse tout particulièrement le cerveau de l’opération. Dehors, la police déploie un impressionnant dispositif de sécurité pour appréhender les voleurs.

Hector Negron assassinne un immigré italien sans raison apparente. Toutefois, au cours de l’enquête, on découvre que ce meurtre serait peut-être lié à des événements survenus en Italie lors de la Seconde Guerre mondiale. Hector appartenait alors aux Buffalo Soldiers, un bataillon composé de quatre membres afro-américains, qui se sont retrouvés piégés par l’ennemi dans un village de Toscane…

Le Dr Hess Green, envoûté par un mystérieux objet africain, se voit pris d’une insatiable soif de sang. Cependant, il n’a rien d’un vampire. Peu après sa transformation, il s’éprend de Ganja Hightower et se lance dans une idylle dangereuse qui interroge la nature même de l’amour, de l’addiction et du sexe, et notre place dans cette société, en apparence, sophistiquée.

Au début des années 1970, plusieurs émeutes raciales éclatent dans les grandes villes des États-Unis. Ron Stallworth devient le premier officier noir américain du Colorado Springs Police Department, mais son arrivée est accueillie avec scepticisme, voire avec une franche hostilité. Prenant son courage à deux mains, Stallworth va tenter de faire bouger les lignes. Il se fixe alors une mission des plus périlleuses : infiltrer le Ku Klux Klan pour en dénoncer les exactions.

L’histoire de quatre vétérans afro-américains qui retournent au Vietnam pour y retrouver la dépouille de leur chef et un hypothétique trésor enfoui. Tandis qu’ils se battent contre les éléments de la nature, ils se rendent compte des ravages causés par la guerre.

Pour avoir tenté d’escroquer M. Lovejoy, son « mécène », Joe, tenancier d’un salon de coiffure, a été assassiné. Zack, qui reprend l’entreprise, se voit offrir par Lovejoy le même « marché » que celui qui avait été proposé à son défunt prédécesseur…

Dans une école américaine, des garçons et des filles s’affrontent au rythme de la musique au cours d’une compétition de danse.

La petite amie d’un chef de bande s’allie avec les autres femmes des criminels locaux, car elles en ont marre des luttes entre les groupes rivaux. Elles décident de faire la grève du sexe.