Mexico. Trois adolescents des quartiers pauvres pénètrent dans l’enceinte de La Zona, une cité résidentielle aisée, entourée de murs et protégée par un service de sécurité privé. Ils s’introduisent dans une des maisons, mais le cambriolage tourne mal. Plutôt que de prévenir les autorités, les résidents décident de se faire justice eux-mêmes.

Dans son petit appartement, Maria s’occupe seule de ses trois jeunes enfants et de son père Augustin qui perd peu à peu la mémoire. Elle est dépassée, d’autant plus qu’elle travaille chez elle pour une entreprise textile contre une rétribution médiocre.

Guillermo est atteint d’un cancer qui le fait de plus en plus souffrir. Il pourrait pourtant être soigné grâce à un nouveau protocole de traitement, mais l’assurance santé le lui refuse. Désespérée, Sonia tente de convaincre le docteur Villalba, médecin coordinateur de leur compagnie d’assurances, de l’urgence à lui accorder ce traitement. Parce qu’il refuse une nouvelle fois de la recevoir, le médecin transforme le désespoir de Sonia en rage.

Elías a commis un grand péché contre Dieu. Il est convaincu que ses enfants seront punis par une mort prématurée. Pour empêcher la punition redoutée, il consacre sa vie à la construction d’une église. L’histoire est racontée à travers les yeux d’Aureliano, le plus jeune et le plus vulnérable de ses fils.