Matthew Porterfield est un réalisateur et scénariste américain né le 6 octobre 1977 à Baltimore. Porterfield part à New York pour y apprendre le cinéma à la Tisch School of the Arts. Son diplôme en poche, il attend ses 29 ans pour écrire et réaliser son premier film, « Hamilton » dont l’action se déroule dans sa ville natale. Le succès critique est tel que le MOMA l’intègre à sa collection permanente. En 2010, le réalisateur américain signe son second long-métrage, « Putty Hill », dont l’action se situe toujours dans le Maryland. La pauvreté inhérente à cette région est largement représentée dans ce film réaliste. Il faut ensuite attendre trois ans pour que « I Used To Be Darker » débarque en salles, la troisième œuvre de celui qui enseigne l’écriture de scénario à la prestigieuse Johns Hopkins University de Baltimore.
Cory meurt d’une overdose d’héroïne dans une maison abandonnée de Baltimore. La veille de ses funérailles, sa famille et ses amis se réunissent pour partager leurs souvenirs. Dans leurs récits apparaît en filigrane le portrait d’une ville rongée par la pauvreté, les conflits générationnels et le désir partagé par tous de vivre, malgré tout, le rêve américain.
Fuyant le foyer familial en Irlande du Nord, Taryn, une adolescente, trouve refuge chez sa tante Kim à Baltimore. Celle-ci est en train de se séparer de son compagnon, Bill, sous le regard réprobateur de leur fille Abby.
Sollers Point, Baltimore. Aujourd’hui. Après une absence forcée, Keith, 24 ans, retourne habiter chez son père, il retrouve Sollers Point, son quartier de Baltimore de plus en plus marqué par le chômage, la violence et la ségrégation. Il y retrouve aussi ses démons.