Halina Reijn est une actrice, productrice, écrivaine et réalisatrice néerlandaise née le 10 novembre 1975 à Amsterdam. Les parents de Reijn sont tous deux artistes. Sa famille est adepte de l’anthroposophie et ses parents adhèrent au mouvement spirituel Subud. Ils vivent sans télévision et ne vont jamais au cinéma. Ils préfèrent jouer de la musique, dessiner et peindre. Son père a construit pour elle une salle de théâtre avec un podium et des appartements. Elle ne va pas à l’école à cette période. Halina Reijn commence à s’intéresser au métier d’acteur lorsque sa baby-sitter l’emmène voir « Annie », une adaptation cinématographique de la comédie musicale de Broadway, dans un théâtre local, à l’âge de six ans. Avec l’aide de sa mère, elle s’inscrit à un théâtre pour jeunes à Veendam. À l’âge de dix ans, un an après la séparation à l’amiable de ses parents, son père meurt subitement d’une suffocation causée par une embolie pulmonaire non diagnostiquée. Après la mort de son père, la famille déménage dans un quartier nouvellement construit de Groningue. À partir de l’âge de onze ans, elle fréquente le Vooropleiding Theater de Groningue, une académie sélective où l’on donne des cours et où l’on doit répéter tous les midis. Quelques années plus tard, elle devient étudiante à l’Académie de théâtre de Maastricht, où elle obtient son diplôme en 1998. lors de sa deuxième année à Maastricht, elle est invitée à rejoindre l’ensemble De Trust, où elle se voit offrir le rôle d’Ophélie dans « Hamlet ». Par la suite, Theu Boermans, le directeur artistique, lui propose une place permanente au sein du collectif. Parmi ses autres prestations pour De Trust, son interprétation de Lulu dans « Shopping and Fucking » lui vaut le prestigieux prix de théâtre néerlandais, la Colombina, en tant que meilleure actrice dans un second rôle en 1998. Tout au long de ses années d’études, elle joue plusieurs petits rôles sur le petit écran, ou au cinéma. En 1998, elle joue un rôle important en tant que travailleuse du sexe dans « Suzy Q », un film de Martin Koolhoven qui a marqué les esprits et dans lequel Carice van Houten, devenue une de ses amies de longue date, tient le rôle-titre. Malgré l’accueil chaleureux de la critique, le film n’est jamais sorti en vidéo, en salle ou en dehors de son pays d’origine en raison de problèmes de licence musicale.
Au début des années 2000, le collectif théâtral De Trust rencontre des difficultés. Halina Reijn s’impose toutefois comme actrice, au théâtre, au cinéma et à la télévision. Elle joue ainsi dans la première réalisation de Nanouk Leopold, une tragicomédie intitulée « Îles flottantes ». Elle joue son premier rôle pour le Toneelgroep, une compagnie de théâtre basée à Amsterdam, avec Ivo van Hove comme metteur en scène, dans le rôle de la courtisane Poppea dans « Con Amore ». Elle renforce aussi sa notoriété en intervenant dans différentes séries télévisées, ainsi que dans plusieurs films remarqués comme « Zus et Zo de Paula van der Oest », film nommé aux Oscars dans la catégorie des meilleurs films étrangers. 2004 est une année de redécouverte et de récupération pour Halina Reijn. Elle a eu besoin de faire une pause et de s’éloigner provisoirement de son travail, de ses amis et de sa maison. En avril de la même année, à l’invitation de Renée Missel, qu’elle a rencontrée aux Oscars au printemps, elle se rend à Los Angeles. Pendant son séjour à Los Feliz, quartier de Los Angeles, et grâce à une bourse de la Fondation VandenEnde et du Fonds Podiumkunsten, elle participe à un laboratoire d’acteurs et de metteurs en scène. L’année suivante, elle remonte sur scène avec « La Mégère apprivoisée » de Shakespeare, où elle interprète le personnage principal. La nouvelle interprétation de la pièce reçoit des critiques élogieuses. Reijn a ensuite joué dans « Black Book »de Paul Verhoeven. Elle joue le rôle secondaire de Margarethe von Oven aux côtés de Carice van Houten, dans le film « Walkyrie », sorti en 2008 avec Tom Cruise dans la distribution. Ce film marque le premier et unique rôle de Halina Reijn dans une grande production hollywoodienne. En 2009, Halina Reijn interprète son premier monodrame, « La voix humaine » de Jean Cocteau. Le projet est développé pour le centre d’art anversois Monty. Ce monodrame s’avére être un succès. Sur une période de onze ans, elle le joue 183 fois à travers le monde.
En 2015, Reijn lance sa société de production, Man Up, avec Carice van Houten, qui produit en 2019 sa première réalisation, « Instinct : Liaison interdite » , saluée par la critique. Le film est présenté en première au Festival international du film de Locarno, remportant le Variety Piazza Grande Award et recevant une mention spéciale pour le meilleur premier long métrage. Il est également présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto, au Festival du film de Londres et dans d’autres festivals, et est sélectionné en tant que film néerlandais pour la 92e cérémonie des Oscars dans la catégorie Meilleur film international. Elle produit et réalise ensuite d’autres films, notamment « Bodies Bodies Bodies » sorti en 2022 puis « Babygirl » sorti en 2024, avec Nicole Kidman. Pour ce rôle, l’actrice Nicole Kidman se voit remettre à la Mostra de Venise 2024 la Coupe Volpi de la meilleure interprétation féminine, et lors des Golden Globes 2025 le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique.
En 2005, elle publie un roman semi-autobiographique « Prinsesje Nooitgenoeg ». Elle publie ensuite d’autres ouvrages dont, avec son amie Carice van Houten, un livre intitulé « Anti Glamour », un (faux) guide de style et une célébration de leur amitié, ainsi qu’un regard candide sur les coulisses peu glamour de leur vie. Bien que les deux soient amies, s’embrassent occasionnellement devant la caméra et qu’elles ont plaisanté sur le fait d’être lesbiennes, il n’y a pas a priori d’engagement autre entre elles.