Glauber Rocha est né le 14 mars 1939 à Vitória da Conquista au Brésil et meurt le 22 août 1981 à Rio de Janeiro, c’est un réalisateur, scénariste, acteur, monteur, compositeur et producteur de cinéma. Leader du cinéma Novo, la nouvelle vague brésilienne, il a également beaucoup écrit sur le cinéma comme journaliste et polémiste.
Sa famille déménage à Salvador de Bahia lorsqu’il a neuf ans. Il étudie dans une école presbytérienne, s’intéresse aux arts, et plus particulièrement au théâtre et au cinéma. Il travaille comme critique de cinéma, devient assistant réalisateur, tourne des courts métrages, puis réalise son premier long métrage « Barravento » en 1962. Son deuxième long métrage « Le Dieu noir et le Diable blond », présenté au Festival de Cannes en 1964, est acclamé dans le monde et ouvre la trilogie de la Terre complétée par les films « Terre en transe » (1967) et « Antonio das Mortes » (1969). Il remporte avec le premier le Prix FIPRESCI de la Critique Internationale au Festival de Cannes 1967, et avec le second le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes 1969. C’est avec ses films qu’il s’impose comme le chef de file du cinéma Novo. Ces films sont renommés pour leur thèmes fortement politiques combinés le plus souvent à des éléments mystiques et folkloriques.
Après le coup d’État de 1964, il quitte son pays en 1971, et vit en Espagne, au Chili, au Portugal. Durant cet exil, il continue à tourner des films qui sont plus expérimentaux et avant-gardiste que ses films brésiliens.