Pema Tseden est un écrivain, réalisateur, scénariste et producteur chinois d’origine tibétaine, né en décembre 1969 dans une famille de nomades tibétains à Thrika, un village du Xian de Guide.
Son grand-père lui apprend ses premiers mots de tibétain.
Les seuls films vus dans son enfance étaient des films de propagande nord-coréens ou albanais. Il y avait des projections de temps en temps à Dzona, son village natal, déclare Pema Tseden. Il adorait cela. Il est diplômé de l’Institut du Nord-Ouest pour les nationalités à Lanzhou, où il a fait des études bilingues tibétain-chinois, se spécialisant en littérature tibétaine et traduction.
Il a été instituteur, et traducteur tibétain-chinois. À partir de 1991, il a publié des articles sur la littérature et l’art tibétain dans diverses revues. Des médias chinois et des milieux proches des exilés tibétains affirment que Pema Tseden a été soumis durant sa détention à la méthode d’interrogation de la chaise du Tigre, un dispositif de torture. Son arrestation arbitraire et l’usage excessif de la force seraient symptomatiques de l’oppression et la discrimination quotidienne subie par les Tibétains sous le joug chinois. Sa détention a mis en lumière le profilage ethnique et les difficultés énormes auxquelles font face les Tibétains et autres minorités ethniques lors de l’exercice de leur liberté de mouvement et de voyager.
Les pérégrinations d’une équipe de cinéma qui arpente les hauts plateaux tibétains à la recherche d’une actrice et d’un acteur pour incarner la princesse Mandé Zangmo et le prince Drimé Kunden, les deux figures centrales de l’un des grands opéras tibétains.
Un pasteur nomade est fâché contre son fils parti en ville vendre leur mastiff tibétain, race de chien extrêmement à la mode parmi les riches Chinois.
Tharlo est un berger tibétain qui mène une existence paisible dans la montagne, éloigné des réalités du monde. A l’aune de ses quarante ans, il est convoqué par les autorités locales. Les nouvelles directives du gouvernement imposent la possession d’une carte d’identité pour tous les citoyens de la République Populaire de Chine.
Depuis dix ans, Jinpa, issu de l’ethnie des Kampa et muni d’un couteau traditionnel, veut venger l’assassinat de son père. Il se rend à Sanak pour recouvrer le meurtrier et le tuer. En route, il est pris en stop par un camionneur qui chemine dans le Kekexili, un plateau désertique du Tibet.
Les membres d’une famille, vivant dans une communauté traditionnelle et religieuse, essaye tant bien que mal de concilier les diktats de la nature, de la spiritualité, de la politique et du libre arbitre.
Dans une province déserte du Tibet, un léopard des neiges s’introduit de nuit dans un enclos et tue neufs moutons. Ivre de sang, il s’y endort et se retrouve prisonnier au matin. Une équipe de télévision arrive sur les lieux alors que le berger, fou de colère, promet de tuer l’animal si l’État refuse de lui accorder une compensation financière. Son frère, un jeune lama qui semble communiquer de manière subliminale avec l’animal, veut le sauver à tout prix.