Lina Wertmüller est née le 14 août 1928 à Rome et meurt dans la même ville le 9 décembre 2021, c’est une scénariste et réalisatrice. Enfant rebelle, renvoyée de plusieurs écoles catholiques, elle devient institutrice avant de se lancer dans une carrière artistique. Elle est une des assistantes de Federico Fellini sur le film « 8 1/2 ». En 1963, elle réalise son premier film, « Les Basilischi », une œuvre d’inspiration néo-réaliste. Présenté au festival de Locarno, « Les Basilischi » reçoit le trophée de la Nacelle d’argent. Tout au long des années 1960, Lina Wertmüller réalise une série de longs-métrages dont le film à sketches « Questa volta parliamo di uomini » ainsi que deux comédies musicales mettant en vedette la chanteuse Rita Pavone. C’est sur ce film qu’elle travaille pour la première fois avec Giancarlo Giannini, qui deviendra son acteur fétiche. Durant cette période, elle s’essaye au western spaghetti en coréalisant avec Piero Cristofani, et sous le pseudonyme de Nathan Wich, « Belle Starr ».
C’est le film « Mimi métallo blessé dans son honneur », présenté en 1972, qui la fait vraiment connaitre au public international. Provocante satire visant tant la mafia que les mœurs siciliennes, le film met en vedette Giancarlo Giannini et Mariangela Melato. Wertmüller poursuit dans la même veine, et avec le même duo, avec « Film d’amour et d’anarchie », une fable politique se déroulant en Italie durant la montée du fascisme. Le film vaut à Giancarlo Giannini de recevoir le prix d’interprétation masculine au festival de Cannes en 1973.
L’année suivante, toujours avec le tandem Giannini / Melato, elle présente un de ses films les plus célèbres, »Vers un destin insolite sur les flots bleus de l’été », une comédie satirique où se côtoient guerre des sexes et lutte des classes. Suit « Pasqualino » en 1977, le film est nommé aux Oscars à quatre reprises et permet à Lina Wertmüller de devenir la première femme nominée pour l’Oscar de la mise en scène, qui sera finalement décerné à John G. Avildsen pour Rocky. Par ailleurs, Pasqualino suscite une controverse. Dans un article intitulé Survivre publié dans le magazine New Yorker en août 1976, le psychanalyste Bruno Bettelheim, lui-même survivant des camps, critique l’ambiguïté du film qui engendre de vifs débats dans le monde universitaire et de la critique.
Après « D’amour et de sang » en 1978, elle s’éloigne du cinéma, ne réalisant qu’un documentaire pour la télévision. Elle revient au cinéma en 1983. En 1987, elle a été filmée par le cinéaste français Gérard Courant pour son anthologie cinématographique Cinématon. Par la suite, elle continue à tourner, travaillant parfois pour la télévision et proposant des films incorporant humour et critique sociale.
En 2019, à l’âge de 91 ans, elle reçoit un Oscar d’Honneur pour l’ensemble de sa carrière lors de la cérémonie des Governors Awards à Los Angeles. Greta Gerwig et Jane Campion (toutes deux nominées par le passé à l’Oscar de la meilleure direction également), ainsi que Sophia Loren lui rendent hommage dans leurs discours de présentation, et Isabella Rossellini traduit spontanément à l’assemblée son discours de remerciement lors duquel elle suggère de rebaptiser Oscar avec un nom féminin Anna.
Dans une petite ville du sud de l’Italie corsetée par des convenances d’un autre âge, trois jeunes hommes rêvent de femmes et d’amour. Mais dans cette région où il n’est pas question de désobéir à son père, les trois malheureux n’ont pas beaucoup d’occasions de rencontres avec le beau sexe. Seuls la sieste et leurs bavardages leur permettent d’échapper au désoeuvrement. Aussi rêvent-ils d’autres horizon. C’est alors que l’un d’eux part pour Rome.
Quatre sketches satiriques sur les relations entre l’homme et la femme…
Mimi, un manoeuvre sicilien, refuse de se plier aux règles de la mafia. Privé de travail, il s’expatrie, laissant sa femme Rosalia en Sicile. À Turin, Mimi ne tarde pas à être à nouveau contacté par l’Organisation et, comprenant la menace, il se fait plus coopératif. Promu métallo, puis contremaître, il tombe amoureux fou de Fiorella avec qui il a un fils. C’est alors que la mafia le rapatrie en Sicile où sa femme légitime l’attend…
La tenancière d’une maison close à Rome, Salomé de Bologne, accueille un soi-disant cousin qui est en réalité un camarade anarchiste. Ce dernier, un simple paysan nommé Tonino, est chargé de préparer un attentat contre Mussolini. Il ne va pas tarder à tomber sous le charme d’une des pensionnaires, Tripolina, qui cherche à le détourner de sa mission. Tonino se retrouve alors tiraillé entre ses idéaux politiques et son histoire d’amour contrariée.
Un groupe d’immigrés du Sud de l’Italie accepte de partager un immeuble collectif à Milan, ainsi que les dépenses quotidiennes. Gino, après plusieurs efforts pour se trouver un travail honnête, devient un voleur. Carletto devient cuisinier. Biky et Adelina font les femmes de chambre. Isotta se prostitue. Sante, un Sicilien, devenu en peu de temps le père de sept enfants, accepte n’importe quoi, y compris de participer à un attentat d’obédience fasciste.
Raffaella Pavone Lanzetti, épouse d’un richissime industriel, invite ses amis réactionnaires à une croisière en Méditerranée. Elle connaît à peine le capitaine de son yacht, Gennarino, modeste marin et militant communiste qui ne supporte pas les caprices de sa patronne. Les circonstances vont lui donner l’occasion d’une revanche. Quand leur canot pneumatique fait naufrage sur une île déserte, Raffaella et Gennarino, loin de tout, doivent apprendre à coopérer.
Dans l’Italie des années 1930, Pasqualino, un voyou sicilien de bas niveau, tue un homme qui a déshonoré sa soeur. Pasqualino plaide la folie et parvient à échapper à l’emprisonnement en rejoignant l’armée, mais il décide de s’absenter lorsque les choses deviennent trop lourdes.
Naples est soumise au commerce de la drogue par la mafia locale, la camorra. Les enfants sont la cible des dealers mais les mères de famille décident de passer à l’action. Plusieurs membres de la camorra sont assassinés et le meurtrier laisse toujours les mêmes indices… et quels indices !
Une charmante milliardaire kidnappe un criminel et l’enferme dans sa villa privée en Sardaigne.
Durant un week-end où ils reçoivent leur parenté à dîner, deux époux d’âge mûr vivent une crise conjugale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’éducation sentimentale d’une adolescente sensuelle dans un petit village pauvre du sud de l’Italie.
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En 1820, sur son lit de mort, le Roi Ferdinand Ier de Naples essaie d’échapper aux fantômes de sa vie en se remémorant ses jeunes années. Les jeux d’enfant et le premier amour laissent place à un mariage forcé à Marie-Caroline d’Autriche, d’abord rejeté par les fiancés qui finissent par se plaire, jusqu’à ce que les jeux politiques de la cour et de leurs familles les séparent.
En Italie, une riche femme Francesca, adopte une petite fille pauvre nommée Nunziata. Les années passent, Nunziata tombe amoureuse de Federico, son frère adoptif, fils de Francesca.
Lors d’une enquête, un journaliste se fait passer pour un séropositif afin d’étudier les réactions des gens. Il découvre par hasard qu’une de ses connaissances, réellement séropositive, a eu des relations avec une femme dont il était amoureux. Cette femme pense être enceinte de lui. Commence alors une quête effrénée de la vérité, entre colère et désespoir.