Edward Yang est né le 6 novembre 1947 à Shanghai et meurt le 29 juin 2007 à Beverly Hills, c’est un réalisateur et scénariste, figure de la nouvelle vague taïwanaise. D’un père confucéen et d’une mère chrétienne, il grandit à Taipei après l’exil de ses parents à Taïwan. Il apprend le génie électrique à Taïwan avant d’étudier à l’Université de Floride d’où il sort diplômé en 1974. À cette époque et dans la période qui suit, il travaille au Center for Informatics Research. Bien qu’intéressé par le cinéma depuis l’enfance, il choisit de poursuivre sa carrière dans les hautes technologies. Il avait été convaincu lors d’un bref passage à l’USC Film School que le monde du cinéma n’était pas pour lui, notamment car il le jugeait trop commercial. Il part donc travailler à Seattle dans l’informatique.
Tout en travaillant à Seattle, Yang découvre le film « Aguirre, la colère de Dieu » de Werner Herzog qui relance sa passion pour le cinéma et l’introduit aux classiques du cinéma européen et notamment Michelangelo Antonioni. Yang retourne à Taïwan pour écrire le scénario et aider dans la production d’un téléfilm hong-kongais « The Winter of 1905 ». Après avoir réalisé quelques téléfilms et séries, Yang débute au cinéma en 1982 avec le court métrage « Attentes » pour la collection « In Our Time » souvent considérée comme le point de départ du « nouveau cinéma » taïwanais. Le film est un portrait des expériences d’une jeune fille lors de sa puberté. Yang poursuit avec plusieurs œuvres majeures. Contrairement à son contemporain Hou Hsiao-hsien, qui est intéressé par la campagne, Yang traite principalement de la ville. En 2000, Yang sort « Yi Yi » qui est son film le plus connu. Parmi d’autres récompenses, il reçoit le prix de la mise en scène à Cannes. Dans ses films, Yang examine la lutte entre la modernité et la tradition, de même que les relations entre l’art et le commerce. Yang a collaboré avec de nombreux artistes taïwanais tels Wu Nien-jen ou Hou Hsiao-hsien. Il enseigne le cinéma et le théâtre à l’Université nationale d’art de Taipei. Il engage souvent ses étudiants comme acteurs.